云荇在宫中逗留了数日，期间再无音讯，介于师长威厉，棋社也莫可究诘，随着四海棋会将近，各路人马陆续抵京，传言中将出山的前国手李詹亦在其内。赵承旨本要亲自为其接风，岂料宫中复传急务，催得他只能撂下手头事，嘱托于连秦，才匆匆还朝去。这些年，李詹蛰居遁世，惟有连秦得受垂青，晓其所处，所有人都知道，李詹是为他们师兄而来，高人已甚少世出，但声名藉甚，有人清早就蹲伏在大门前观风，按远近与脚程，边陲流派北山道跨州越郡的，都业已抵京，李詹虽不知潜居哪处山旮旯，理应不会更迟。这日头晌未半，果然有车舆沿道驶至，停在棋社门前，几人闻动静翘首，待车帷掀开，见到的却是他们意料之外的人。应召入宫的云荇，在消失一段时日后，复返社中。消息传得很快，孙榕最先赶至，犀霜其后，还有展桀等人也迎往这端，这时云荇已经走到池苑附近，见到来人，只能缓下脚步。暌违数日，再度相逢，他们各有思虑，毕竟之前的境况，个个看得分明，琢磨她从此就给公主当伴读去的，也不是没有。孙榕拉过她的手∶“承旨不是令你去当公主伴读吗？如何还能回来？”云荇微摇头∶“我是回来应募四海棋会的，公主怎么留得住我。”四海棋会！？几人结舌。云荇的事会周折再叁，就是因为赵承旨从中阻遏。沧派匀走了与京师派相等的员额，还举用女流，或明或暗地阴阳玶都，致使北周棋坛掀起不小的风波，受举者竟还是自己眼皮底下的女弟子，赵承旨明摆着不遂她愿。被遣离亦因此故。此前棋社对云荇的去向，连细情与详实都莫衷一是，人还会不会回来也不清楚，多日之后，她却重新站在了他们面前，明言着会去四海棋会。而赵承旨也偏偏在这时，复召入宫去了。犀霜问∶“可是公主搭了一把手？”云荇望着他的灰眸∶“算是，我需自先填亲供并押尾，托与公主看管，到时她会差人，连同印结一起递至翰林院。”她需要用以自证的凭信特别多，苟刻已经趋近科考。帝姬竟然愿意将其放还，并亲自传谕，搭帮贴送？展桀等人相当纳罕，若说云荇不肯稽留宫中，放她返社便是，如何还接着出这份人情？师姐真的要踏上通往四海棋会的路了吗。云荇身上的谜团接二连叁，有人正欲续问，犀霜忽遗憾道∶“诶呀，那我提的事，岂不是连被考虑的可能都没有了？”不过他话音刚落，大门那头就又一阵欢呼声，周遭不断有人奔去，高喊着李老到了，展桀立马被引动，跟着小跑。彭英则逆着人流而来，奔到犀霜面前，兴奋道∶“犀霜公子！快过去！李老想见你。”犀霜还想说什么，却被拽着离开了。

云荇返社的事一瞬被众人搁置脑后。孙榕拉上她∶“过去瞧瞧。”她们没有其他人赶得急，走近时，李詹已经被围簇起来，离他最近的犀霜，与连秦并立，二人风姿绰约，如玉树琼枝。两国昔日名闻遐迩的神童，俱长成了惊才绝艳的年青棋士。李詹欣慰道∶“你们小时候还因为叁番棋结下过梁子，连秦对此耿耿于怀，这些年也一直力学笃行，想不到这么多年过去，”他慈和地转向连秦，“青渚的这位少年遣行使，又来寻你下棋了。”连秦温煦地莞尔，犀霜也笑了笑，但没说话。彭英附声∶“是啊，师兄始终勤学苦修，如今不负众望，即将驰逐四海棋会了！”在连秦过去赴外与高手大能的对局中，依旧以高达八成的稳定胜率，在全玶都内，被招选轮空四海棋会预赛，即使玶都本身的员额被大砍一刀，于他也无所顾惮。若非是独步玶都的中坚梁柱，不会被如此眷注厚待。众人皆在钦慕时，孙榕却举起了手。“还有云荇啊，云荇也将去四海棋会。”被沧派呈书所举，一时惊动棋坛的少女棋手。在围簇的人群中，有不少方才就听说了云荇返社的事，此时回想起，竟不由自主地挪出了空隙，在他们之间让出一条道。云荇看清了身披深秋香色麻袄的李詹，他是程叶一生的敌友，东山高卧多年，已经不再穿仕进时的襕袍，但腰间仍悬着旧时的鱼袋。范成说，他的衔级越不过程李，有更相合者，应再留心。李詹扫了她一眼∶“沧派与京师派争衡，荐举的就是你？”云荇对上他∶“是。”李詹点点头，说了句后生可畏，便不再过问，继续与双璧谐谈，棋社生徒始料未及，看来李老更着意于一时瑜亮的两位少年，视线很快也重聚在他们身上。还有人调侃，说等师兄日后成为棋待诏，晋为国手了，能远涉重洋，出使瀛寰，与犀霜乃至各邦能人一决高下。说得是观者也歆羡不已，云荇静看着被众星捧月的二人，忽地转身，不动声色地退出人群，孙榕觉察后想跟上，云荇向她摇了摇头，才独自离去。一直听着各种赞誉，笑容未减的犀霜，灰眸流盼了一瞬，突然抬手覆于腹部上，龇牙拧眉地说食积不适，他婉谢了其他人的关心问询，一边朝李詹揖别，一边像一尾鱼似的溜了出去。有人循他而望，发现他向着的，不是茅房，而是池苑的方位，一开始还佯装不适地慢走了几步，走着走着，猝尔疾奔起来，而更远处，云荇的身影只剩下模糊的一丁点。连秦脸色微微苍白，他也动了步子，肩上却被李詹伸手搭实。连秦回望师长，眼神迷茫。李詹沉声道∶“你随我来。”